Spazio della cavità toracica situato nella parte mediana, tra i due polmoni, e delimitato in avanti dallo sterno, in basso dal diaframma, posteriormente dalla colonna vertebrale, mentre superiormente è in comunicazione con lo spazio viscerale del collo. È importante, oltre che per la presenza di numerosi organi e formazioni anatomiche, per la sua funzione regolatrice della pressione interna della cavità toracica.