La massima velocità raggiungibile da un essere umano in corsa su un percorso orizzontale, in chilometri all'ora, vale circa

A)  10

B)  24

C)  36

D)  54

E)  60

Il record nei 100 m di corsa è circa 10 s. La velocità massima raggiungibile è quindi 10 m/s, o (nel tratto finale della corsa) poco più; 10 m/s = 10·60 m/(60 s) = 10·60·60 m/(60·60 s) = 36000 m/h = 36 km/h.

  Per altri commenti: approssimazioni neGli Oggetti Matematici.

Saper fare stime è un'abilità importante, nella vita, nelle professioni e nello studio (per capire problemi, per controllare la sensatezza di soluzioni trovate, …). Non richiede saper fare calcoli complicati: occorre confrontare la situazione considerata con qualche altra situazione che siamo in grado di stimare più facilmente e fare mentalmente qualche calcolo approssimato.
Tuttavia è una delle abilità di base in cui siamo in genere meno preparati.     Ad es. questo quesito è stato somministrato (nel 2001) a una novantina di laureati in facoltà scientifiche: solo il 24% ha risposto correttamente; il 28% ha risposto (B), ossia 24 km/h (il 26% non ha preferito non rispondere).