Un bicchiere contiene acqua liquida e un cubetto di acqua ghiacciata. Perché il cubetto di ghiaccio galleggia?
(A) il ghiaccio è costituito da una sostanza più leggera dell'acqua
(B) il ghiaccio contiene delle bolle di aria
(C) l'acqua solidificandosi diminuisce in densità
(D) il ghiaccio ha un volume minore dell'acqua
(E) il ghiaccio ha un volume maggiore dell'acqua

    Risposta (C):   l'acqua allo stato solido ha una densità minore dell'acqua allo stato liquido; quindi, a parità di massa, l'acqua allo stato solido ha un volume maggiore dell'acqua allo stato liquido; il cubetto ha massa pari a quella di una quantità di acqua liquida che occupi lo stesso volume della parte di cubetto sommersa (principio di Archimede).
    La risposta (A) è errata in quanto il ghiaccio non è una sostanza diversa dall'acqua, ma è acqua allo stato solido; può essere una frase accettabile nel linguaggio comune ma, in presenza della risposta (C), più precisa ed esauriente (fa riferimento alla densità invece che al peso), era da scegliere questa. Considerazioni analoghe valgono per la risposta (E), che sarebbe accettabile nel linguaggio comune se si aggiungesse "a parità di peso".