Il coulomb è la carica elettrica che passa in un secondo nella sezione di un conduttore percorso da una corrente di un ampere. A quante cariche elementari equivale?  In una lamapda elettrica in cui passa una corrente di 1 ampere quante cariche elementari al secondo passano?  (la carica elementare è la carica elettrica di un protone, che ha la stessa intensità, ma segno opposto, di quella di un elettrone)

Arrotondando, 1 e = 1.602176565·10⁻¹⁹ C, quindi 1 C = 1/(1.602176565·10⁻¹⁹) e = 6.2415·10¹⁸ e. Stiamo indicando con e la carica elementare.  6.24·10¹⁸ è anche il numero di cariche elementari al secondo che passano in una lampada da 1 ampere.  Capiamo perchè è comodo usare come unità di misura l'ampere anziché la carica elementare al secondo!