Un serbatoio d'acqua ha la forma di un cono. Supponendo che il serbatoio, inizialmente vuoto, venga riempito da una pompa con la portata costante di 1 litro al secondo, quale dei grafici a lato può rappresentare il livello h raggiunto dall'acqua nel serbatoio in funzione del tempo t?

Il grafico in alto a destra (quello con la concavità verso il basso). Per individuare la risposta corretta, alla disperata, bastava escludere i due grafici con la concavità verso l'alto in quanto non c'era un evidente motivo per privilegiarne uno rispetto all'altro.

Per altri commenti: velocità di variazione neGli Oggetti Matematici.

Il quesito è stato proposto nel 2006/07 e nel 2007/08, in una batteria di quesiti, alle matricole dei corsi di laurea in Matematica e in Statistica della Facoltà di Scienze dell'Università di Genova. È un quesito andato male ma non malissimo: circa il 55% ha risposto correttamente, circa il 20% ha scelto il grafico in basso a sinistra, circa il 10% ha scelto il grafico in alto a sinistra, quasi il 10% non ha risposto (dando 0 punti se non si risponde, -1/3 se si sbaglia e 1 se si risponde correttamente, nei due anni il quesito ha ottenuto come punteggio medio 0.46).