Una pallina, inizialmente ferma nella posizione raffigurata, si muove senza attrito lungo una guida disposta in un piano verticale. Quale tra i grafici seguenti (che proseguono periodicamente) rappresenta, approssimativamente, l'accelerazione del moto lungo la guida in funzione del tempo trascorso?

  A)  Grafico 1   B)  Grafico 2   C)  Grafico 3   D)  Grafico 4   E)  Grafico 5

La pallina inzialmente ha accelerazione positiva (escludo quindi il grafico 2, ossia la risposta B).  L'accelerazione per un po' si mantiene costante (escludo quindi i grafici 3 e 5, ossia le risposte C ed E).  Successivamente la pallina ha velocità costante nel tratto in cui la guida è orizzontale (l'accelerazione è nulla, e il suo grafico quindi prosegue lungo l'asse orizzontale).  Poi la pallina ha una decelerazione costante, assume velocità nulla quando è in cima alla parte destra della guida e prosegue continuando a decelerare, fino a tornare nel tratto orizzontale (quando vi arriva ha una accelerazione negativa in valore assoluti uguale - o, meglio, quasi uguale - a quella con cui vi era arrivata proveniendo da sinistra). La risposta corretta è dunque la D, ossia il grafico 4.