Un disco da hochey su ghiaccio avanza molto facilmente: viene spesa energia solo per vincere attrito e resistenza dell'aria. Un uomo per correre spende molta più energia; ciò accade perché sono maggiori l'attrito e la resistenza dell'aria? Uno struzzo e un coniglio raggiungono velocità maggiori dell'uomo; ciò è dovuto al fatto che le loro zampe sono più grosse e dotate di una muscolatura maggiore rispetto al resto del corpo?

L'attrito e la resistenza dell'aria che l'uomo deve vincere sono piccola cosa rispetto all'energia che deve spendere per muovere il corpo e per sostenere l'urto dei piedi contro il terreno, che si aggiunge all'energia che comuque il corpo spende e converte in calore.  L'uomo è più lento di struzzi e conigli (e di gazzelle, cavalli, lupi, cani, …) in quanto le sue gambe racchiudono circa il 30% della massa corporea e i muscoli dedicati alla corsa sono distribuiti in tutta la gamba. Gli altri animali citati invece hanno la muscolatura concentrata nella parte superiore degli arti, che subisce meno accelerazioni e decelerazioni delle parti inferiori, frenando meno la corsa. Tra gli animali predatori, poi, quelli che hanno che hanno muscoli più massicci (come i leoni) sono più adatti ai balzi sulle prede mentre quelli che hanno i muscoli più affusolati (come i leopardi) hanno un'accelerazione minore ma raggiungono una velocità maggiore.