Nel circuito raffigurato a fianco, dove E = 20 V, R2 dissipa una potenza P di 20 W. Supponiamo che R2 sia la resistenza "utile", ossia che P sia la parte della potenza assorbita che serve la realizzazione di un dato scopo, e che il rendimento sia 0.8, ossia che questo sia il rapporto tra P e il totale della potenza erogata. Quanto valgono R1 e R2?

La potenza P_g generata è tale che P/P_g = 0.8, ossia P_g = P/0.8 = 25 W.
La corrente erogata è I = P_g/E = 25/20 A = 1.25 A.
Quindi R₂ = P/I² = 20/1.25² Ω = 12.8 Ω.
R₁ = (P_g−P)/I² = 5/1.25² Ω = 3.2 Ω.