Nella maggior parte delle cellule animali esiste una differenza di potenziale tra l'interno e l'esterno della cellula. Un impulso nervoso consiste in una variazione di questo potenziale che si propaga (alla velocità di 30 m/s) lungo una fibra nervosa e, poi, raggiunta una fibra muscolare, lungo questa. Una variazione di potenziale molto elevata attraversa il cuore prima di ciascun battito cardiaco, producendo correnti nei tessuti circostanti che possono essere rilevate (mediante elettrodi applicati sulla pelle) con un elettrocardiogramma. A fianco (per ingrandire l'immagine cliccala) è riprodotto un normale elettrocardiogramma per un singolo battito cardiaco.  A quanti battiti al minuto corrisponde l'elettrocardiogramma riprodotto?  Quanto vale la differenza di potenziale massima rilevata?