Considera i due parallelogrammi raffigurati a fianco.  Qual è la più lunga tra le loro diagonali rappresentate nel disegno?
    Osservando le figure a prima vista sembra che la diagonale del parallelogramma a destra sia più lunga di quello a sinistra.  Ma se misuro i segmenti trovo che sono eguali.  Se sovrappongo ai due disegni una quadrettatura, come ho fatto qui a sinistra, mi convinco della cosa (i due segmenti sono formati ciascuno da 4 diagonali di quadretto).  Come mai la prima impressione era sbagliata?  Il nostro cervello, senza che ce ne accorgiamo, interpreta le immagini in base a considerazioni di vario tipo. In questo caso è la presenza dei parallelogrammi che ci induce a ritenere la diagonale destra maggiore. Nel caso a destra il nostro occhio interpreta la figura come l'immagine di un oggetto solido e quindi tende a percepire il lato "lontano" come pił lungo, mentre, se essa è semplicemente l'unione di tre parallelogrammi, questi hanno i lati a due a due eguali.    
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