A destra sono raffigurate le curve di livello di un'isola, alta 515 metri. Traccia il profilo dell'isola, così come la si vedrebbe in lontananza dal mare, con lo sguardo diretto come le rette tracciate in rosso nella figura.

A sinistra abbiamo tracciato, assieme alle curve di livello, come potrebbe essere realizzato il profilo dell'isola, facendo corrispondere alle curve di livello quote tracciate proporzionalmente: se ad esempio stampo l'isola e la ottengo larga 7.5 cm, la quota 500 m viene tracciata alla distanza di 500/1700·7.5 = 2.2 cm.  Il profilo tra due curve di livello successive, ovviamente, è arbitrario. Ad esempio tra le due cime, alte poco più di 400 e 500 metri, abbiamo tracciato un avvallamento che scende fino a circa 350 metri, ma potrebbe scendere quasi a 300 metri o fermarsi a poco sotto i 400 metri.