La forma dell'ombra di una palla appoggiata su un tavolo illuminata da una lampadina è un'ellisse, e, pensando ad un tavolo dalla superficie sottile e parzialmente trasparente, la palla si appoggia su uno dei fuochi dell'ombra e l'altro fuoco è toccato da un'ipotetica palla che tocchi il tavolo da sotto e che si adattatti esattamente allo stesso cono.
Prova a dimostrare questo fatto.
   

Vedi la soluzione dell'esercizio 4.21 sullo spazio tridimensionale.