Se sottraete 3 mele da una cesta che ne contiene 13, quante mele avete?

Bisogna capire le richieste che ci vengono fatte, senza farsi ingannare dal modo in cui è fatta la domanda. In questo caso l'informazione che nella cesta c'erano 13 mele non ci serve per trovare la risposta, che è banale:  se prendo 3 mele alla fine avrò tre mele.

L'insegnante deve formulare problemi in modo non stereotipato, come purtroppo avviene spesso: non c'è niente di peggiore, se l'obiettivo è educare gli alunni ad affrontare delle situazioni problematiche.  E deve abituare gli alunni a individuare le informazioni che servono.  Proporre esercizi del tipo qui presentato può servire per disintossicare alunni provenienti da esperienze scolastiche precedenti che erano incentrate su problemi stereotipati, in cui si capisce dal modo in cui è formulato il quesito come mettere insieme i dati per trovare la risposta, al di là dell'aver compreso il significato del problema.