Lo schema a fianco illustra, in breve, come l'ambiente naturale è costituito da numerosi elementi che interagiscono. Prendiamo in considerazione solo le influenze indicate con le frecce a, b, c, d.  A quali di esse possiamo far corrispondere quanto descritto nei punti 1, 2, 3, 4 seguenti? 1)  nei terreni scoscesi le radici degli alberi, lo strato di foglie cadute o i tappeti erbosi riduccono lo scorrimento dell'acqua piovana e il suo filtrare nel terreno. 2)  il sistema delle acque dipende dalla pendenza del suolo e dalle caratteristiche del terreno. 3)  la quantitą di acque presenti influisce sulla crescita delle piante. 4)  se il terreno è permeabile le piogge scivolano verso gli strati pił profondi; se è impermeabile le acque scorrono in superficie e possono anche ristagnare.