Le differenze tra le razze umane riguardano caratteristiche superficiali che si sono realizzate mediante forme di selezione naturale. Quattro, tra le seguenti affermazioni, ne sono un esempio. Quale non lo è?

A)  Il colore scuro della pelle degli abitanti delle regioni tropicali è utile per impedire le scottature solari

B)  La grande dimensione del corpo dei Vatussi consente un alto rapporto superficie/volume che favorisce la dispersione del calore

C)  La rima palpebrale stretta e obliqua dei Mongoli è utile per far fronte al riverbero della luce dovuto alle sabbie desertiche

D)  Il naso pronunciato e le narici strette degli Europei servono a riscaldare l'aria fredda degli inverni nordici

E)  La pelle chiara dei popoli nordici è utile per assorbire la massima quantità possibile di radiazioni ultraviolette da una luce solare debole e favorire la formazione di vitamina D

B. La spiegazione è infondata: all'aumentare delle dimensioni il volume cresce più rapidamente della superficie. Vedi anche i commenti agli esercizi sui fattori di scala.

  Per altri commenti: diagrammi neGli Oggetti Matematici.

Questo quesito propone un argomento bilogico per affrontare il quale occorre integrare conoscenze elementari facenti capo a varie aree delle scienze naturali, alla fisica e alla matematica. Ad es. per individuare in A un fenomeno selettivo plausibile occorre far riferimento al fatto che le superfici scure assorbono una maggiore quantità di radiazioni, per individuare in B un "falso" fenomeno selettivo si può osservare che, a parità di forma, il volume cresce più velocemente della superficie. In un test che (nel 2001) ha coinvolto quasi un centinaio di laureati in facoltà scientifiche (in buona parte di area biologico-naturalistica) solo il 15% ha risposto correttamente. Il 25% ha scelto la risposta D. Il 36% ha preferito non rispondere.