Quesito somministrato (nel 2001) a una novantina di laureati in facoltà scientifiche

La massima velocità raggiungibile da un essere umano in corsa su un percorso orizzontale, in unità di un chilometro all'ora, vale circa

A)  10

B)  24

C)  36

D)  54

E)  60

Il record nei 100 m di corsa è circa 10 s. La velocità massima raggiungibile è quindi 100 m/s, o (nel tratto finale della corsa) poco più; 100 m/s = 100*60 m/(60 s) = 100*60*60 m/(60*60 s) = 36000 m/h = 36 km/h.
Saper fare stime è un'abilità importante, nella vita, nelle professioni e nello studio (per capire problemi, per controllare la sensatezza di soluzioni trovate, …). Non richiede saper fare calcoli complicati: occorre confrontare la situazione considerata con qualche altra situazione che siamo in grado di stimare più facilmente e fare mentalmente qualche calcolo approssimato.
Solo il 24% ha risposto correttamente; il 28% ha risposto (B), ossia 24 km/h (il 26% non ha preferito non rispondere).