Consideriamo, ad esempio, 23.413691375…. Possiamo calcolare:

23 = 824 = 16
23.4 = 234/10 = 217/5 = 5217 = 10.5560… 23.5 = 235/10 = 27/2 = 227 = 11.3137…
23.41 = 2341/100 = 1002341 = 10.6294… 23.42 = … = 10.7304…
23.413 = … = 10.651623.414 = … = 10.6589
    …    …
23.4136913 = … = 10.656718023.4136914 = … = 10.6567188

    Si ottiene una successione di intervalli [8, 16], [10.5560…, 11.3137…], [10.6294…, 10.7304…], … di ampiezza sempre più piccola, che consente di approssimare 23.413691375… con la precisione che si vuole. Ad es. in base ai calcoli sopra effettuati possiamo concludere che 10.656718 ne è la approssimazione per troncamento con 8 cifre significative.