Considera il disegno a lato, costituto da 9 punti disposti su 3 righe e 3 colonne. Quante righe dritte è necessario tracciare, senza staccare la penna dal foglio, per collegare tutti i punti.

È facile pensare che le righe da tracciare siano 5 pensando alla figura sottostate a sinistra, ma si riesce a farlo con 4, come illustra la figura a destra.

Gran parte delle persone (vedi: James L. Adams, Conceptual Blockbusting, 1974) dà la prima risposta:  si suppone che ci sia la "regola" che le righe debbano essere orizzontali o verticali. È frutto di un atteggiamento mentale che, purtroppo, viene spesso coltivato dalla scuola proponendo esercizi standardizzati, quasi mai problemi "veri" da affrontare con un po' di creatività, un po' di immaginazione.