Ai nostri giorni, anzi grosso modo dal 1970, si sono diffuse nella vita comune le calcolatrici tascabili, che consentono di svolgere velocemente e precisamente calcoli con le 4 operazioni e, a seconda dei modelli, calcoli che coinvolgono altre funzioni matematiche.  Non è quindi più una abilità socialmente importante (culturalmente non lo è mai stata) saper svolgere esattamente e velocemente calcoli con numeri di molte cifre, ma è diventato sempre più importante (socialmente e culturalmente) saper svolgere calcoli mentali approssimati, stimare gli ordini di grandezza dei risultati e saper impostare in modo corretto i calcoli da affrontare (che non coinvolgono mai, nella vita reale, comune o scientifica) molte operazioni.
Nei (costosi) libri di testo più diffusi, nonostante le indicazioni contrarie dei programmi scolastici, sono invece presenti molti esercizi di calcolo da svolgere a mano come i due seguenti.
Prova ad affrontarli e, poi, controlla il risultato con un mezzo di calcolo, come ad esempio, questa semplicissima calcolatrice online.		  
2            10     3    9         2  2   3   4
— + 0.3 · (- —— ) : —— - — : (-0.3) · — + — - —
5             7     14    2            5   2   5
   5   2
 - - + - - 7
   2   3
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  5    2    1
- - - —— + ——
  6   15   10